Cuộc sống của mấy chị em Thanh cũng kể từ đó lúc đói lúc no. Công việc làm mướn của vợ chồng Thanh chưa kịp trả hết khoản nợ lo hậu sự cho bố mẹ thì năm ngoái tai họa lại ập đến, Thanh sinh non cháu đầu lòng nên phải vay tiền nằm viện, được một tháng thì con của Thanh cũng mất.

Nhà có bảy anh chị em nhưng anh đầu Điểu Don và Điểu Duyên (em kế Thanh) bỏ đi cả năm nay, không ai biết đi đâu.

Còn Thị Dim 16 tuổi, Điểu Cu A và Điểu Cu B 14 tuổi (sinh đôi), và Điểu Tiến 11 tuổi... từ sáng tới khuya rong ruổi trong rừng cao su tìm mủ sót, tối đến chúng ngủ bất cứ đâu, những ngày không kiếm được mủ thì tất cả nhịn đói, đói quá thì qua nhà hàng xóm xin cơm ăn.

Lúc chúng tôi đến nhà, Điểu Cu A, Cu B và Điểu Tiến đứa thì đi mót mủ chưa về, đứa thì đi cả ngày không kiếm được mủ, đói quá nên về chạy qua nhà hàng xóm xin ăn để lấy sức tối đi tiếp.

Thèm cái chữ nhưng không có ai nuôi

Mãi lúc sau, chúng tôi thấy Điểu Cu B lửng thửng về nhà trong bộ dạng quần áo rách rưới, lấm lem đất đỏ, mặt Cu B buồn rượi và tỏ ra mệt mỏi. “Chắc cả ngày không được ăn nên nó đói đó mà”, Thanh nhìn em tội nghiệp.

14 tuổi, nhưng có lẽ sớm phải lam lũ kiếm cái ăn từng bữa nên trông mặt Cu B già và đen sạm. Cu B là người siêng đi mót mủ nhất nhà, tối nào cũng xách đèn vào rừng cao su tới 23 giờ khuya mới về. “Không đi thì không có tiền mua gạo”, Cu B nói.

Trong 7 anh chị em Thanh thì chỉ duy nhất Điểu Tiến được đi học, nhưng chỉ đến lớp 2, khi bố qua đời Tiến đành phải nghỉ học để tự kiếm sống. “Mấy anh em cháu muốn được đi học như các bạn lắm, nhưng không có ai nuôi”, Cu B buồn bã.

Thèm được học cái chữ nhưng chị em Thanh không có tiền